あのCMソングは、子どもも大人も気がつけば口ずさんでいた。1968年に明治が生み出したカールは、コーンをふんわり膨らませたあの独特の形からして唯一無二で、チーズあじのオレンジ色の袋とうすあじの青い袋をどちらにするかで毎回迷った。指にひとつずつはめてから食べる儀式を誰かに教わったわけでもないのに、みんなやっていた。口に入れるとふわっと消えるあの軽さ。2017年に東日本の棚から消えたとき、遠い日の駄菓子屋の光景まで一緒に遠ざかっていく気がした。

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