白土三平が貸本の紙に刻んだ影丸の物語は、単なる忍者活劇ではなかった。支配する者と搾取される者、裏切りと信義——昭和の読者たちは薄暗い貸本屋の片隅で、そこに自分たちの時代を透かし見ていた。荒々しい筆致で描かれる忍術の殺陣、血と泥と霧の中を疾走する影丸の姿。1967年に大島渚は静止画を積み重ねるという前代未聞の手法でそれを映画に変え、スクリーンに沈黙と緊張を張り詰めた。貸本漫画から世界水準の問題作へ——その飛躍を、リアルタイムで体感した記憶がある人は、どれだけいるだろう。

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